Audio_Italia

Fidelizer è un software creato per, a detta dello sviluppatore, ottimizzare le prestazioni audio del sistema operativo Windows.

Recentemente, Fidelizer ha presentato Erawan uno streamer dal costo di circa 8900 (ottomilanovecento) dollari.



Il costruttore dichiara che lo sviluppo ha impiegato 8 anni. L'affermazione suona peculiare perché la CPU (Intel N6415) è uscita nel 2021 e Windows 11 è uscito lo stesso anno (quindi 4 anni fa).

La CPU fa parte della serie low power Intel ma è basata su una microarchitettura che ormai ha diversi anni sulle spalle. Le prestazioni sono grosso modo sul livello di un Raspberry Pi 5 (che però non può far andare Windows).

La scheda madre è prodotta da un costruttore di terze parti e somiglia molto a questa: https://ipc.mitacmdt.com/IndustrialMoth ... HI_PD10EHI

È una scheda simile a quelle che si vedono usare sui thin client (tipo Fujitsu Futro), adatta a uso industriale-professionale. L'architettura di base è datata ma ben collaudata e la CPU scelta si presta bene a funzionare senza ventole.

Il costruttore sostiene di aver effettuato upgrade del clock della motherboard e dello storage (SSD). Non è ben chiaro cosa questo significhi precisamente, ma non avendo la scheda madre un'uscita digitale diretta (tipo S/PDIF) non sembra molto utile avere un clock più accurato.

La scheda madre è alimentabile da 8 a 24V grazie ad un convertitore switching on-board, e il suo consumo dovrebbe essere intorno ai 20 W massimi. Questo rende relativamente poco complesso il progetto di un alimentatore lineare come quello adottato dal costruttore.

Il case è massiccio e ha dei grossi dissipatori ai due lati. Su un lato è fissato lo stabilizzatore di tensione dell'alimentatore. Sull'altro, sembra non esserci nulla. La scheda madre ha il dissipatore integrato, si raffredda per convezione (bastano delle feritoie sul coperchio superiore, che dovrebbero esserci anche se non si vede bene dalle foto).

Lo streamer usa Windows 11 LTSC, che garantisce un supporto a lungo termine.

A margine: faccio notare che come spesso succede con questi prodotti molto costosi, la descrizione è scritta in modo molto amatoriale e in un inglese appena accettabile quindi talvolta è difficile capire cosa intenda un costruttore con determinate affermazioni.

Per esempio si legge:

In ErawanOS, we are the first to develop streamer with core isolation feature at hardware level into market as below.
CORE #1: Core Audio / Clock and Timer drivers
CORE #2: Network devices
CORE #3: USB and audio devices
CORE #4: Storage and graphics devices

In Windows, come in altri sistemi operativi, è possibile "vincolare" un determinato processo all'esecuzione su uno specifico core. Questo prende il nome di "CPU pinning" o "CPU affinity". Probabilmente si ritiene, in ambito audio, che questo assicuri una migliore ripartizione delle risorse. Sicuramente se associo un processo "pesante" A al core 1 e un processo "critico" B al core 2, c'è meno possibilità che l'esecuzione di B sottragga risorse ad A. Questi non garantisce però che il core 2 sia interamente dedicato a B.

La "core isolation" nel gergo di Windows però è un'altra cosa, e riguarda l'isolamento della memoria dedicata a processi importanti (definiti "core").

Non è chiaro se il costruttore confonda le due cose.

Ultima nota, per ora: per me che non ho mai fatto benchmark in tal senso, è interessante che una CPU relativamente poco potente viene data buona per l'upsampling da PCM a DSD256.